久しぶりのクルマの運転。岩岡先生のグループがスタートしてから
しばらくは、なかなかクルマのエンジンをスタートさせる気になれない。
スタート地点の写真をもう少し撮っておこうという気持ちがあったせいも
あるが、やはりビビッていたのかもしれません。
けっきょくスタート地点を僕が出発したのは、
先生がスタートしてから１時間以上たった時じゃないですかねぇ？
それでもなんとか僕もスタート！
いやぁ〜、最初の３０分はずいぶんふらふらと走ってたんじゃないですかねぇ？
なんとか余裕が出てきたのは一時間ぐらい走ってからですね。
（それまで自転車と良い勝負のスピードで走っていたと思います）
さて、余裕が出てくると、せっかくのドライブだからという気持ちが
ムクムクと出てきますね。普通･･･。
僕は学生のころ、大きな木が好きで、鹿児島に日本一大きな木（←蒲生の大楠）を
みに行ったり、屋久島に縄文杉をみにいったりしていました。
そこで今回は、ぜひ神代桜をみてみたいと思っていました。
以前から知ってはいたんですが、電車やバスで行くにはなかなかツライ場所にあり、
毎年春になっては思いつき→あきらめていた桜でした。
そしてラッキーなことにコースの道から少しわきへ入ったところにその神代桜はありました。
（ということを当日地図をみていて知った）
まずは精進ヶ滝へ
←い〜い景色の所でした
メインは神代桜だったのですが、神代桜をみるために横道に入っていくと
“精進ヶ滝”の表示が気になり、ずいぶん奥までは入って行く、
クルマではここまでという所までついて、そこにある立て看板をみると
そこからさらに歩いて４０分（！）ということで･･･
･･･今回はあきらめました。（岩岡先生に追いつかなくなったら困るし）
一応、関東一を誇る落差の滝だったらんですけど。ザンネンでした。
でも途中、展望台から滝自体は（小さく）見れました。
そして、いよいよ神代桜へ！
神代桜！
いやぁ〜、写真ではみたことあったんですけど、それでも感動してしまいました！
ただ大きいとか古いとかいう木は、ただそうだというだけで、見た目はカッコ悪い
なんていうことも少なくないのですが、神代桜は見た目も良く、神々しかったです。
ただ、だいぶ老朽しているので、大きくそり出た枝には支えがついて、全体的にも
支えて保護するやぐらが設置されていました。（元気な時も見てみたかったなぁ･･･）
それと、神代桜はお寺の中にあるんですけど、その入口に
「まず本尊をお参りしてから花等を観照しましょう。」
･･･と、書いてあったのは、ちょっと笑いました。
きっと失礼な観光客がいっぱい来たんでしょうねぇ･･･
また、ザンネンだったのは桜の季節でなかったことです。
そこで･･･。ちょっとイメージしてみました･･･
←あまりいい出来ではない･･･
上の画像をクリックしてみて下さい。
もし、桜の季節なら･･･をイメージして色をつけてみました。
（あまりいい出来ではないけど･･･）
（はぁ〜、それにしても･･･、このころ岩岡先生はどのへんを走っていたんだろう？）
名残惜しい神代桜を離れ、再び岩岡先生に追いつくべくレースのコース
となっている道へ戻ったのは、お昼ちょっと前だったでしょうか？
この時すでにやや不安・・・は、ありましたね。そして･･･
１３：３０ごろでしょうか？塩尻峠を下りきったあたりで昼食（←味噌ラーメン）。
その後気持ちよくなり、日陰に入って睡眠(-_-)ﾟzzz･･･
これまで岩岡先生らしき人を抜いたりしていないけど、こっちはなんといってもクルマ
だし、ちょうど先生がコンビニによっている時に抜いてしまったか、もしくは
運転に集中していて、追い抜いたのを気がつかなかったのでは？
とかなんとか勝手に思っていた。そして･･･
昼寝からのんびり起きて、最終チェックポイントの大町へついたのは
１６：３０ぐらいだったでしょうか？
とりあえずはスタッフに４３番の岩岡選手は通過したかどうか確認すると･･･
な、なんと！もうすでに通過しているそうじゃないですか！
やばいっ！寝過ごしたっ！
←運転しながら撮影する高等テクニック！
急げ〜っ！と、思ってももう遅い。大町からはほとんど下り道ばかりだ･･･
うぅ・・・、間に合うのだろうか？→最終ページへ
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